Das vorliegende Buch ist aus Vorlesungen an der früheren Theologischen Fakultät der Universität Erlangen entstanden. Dabei handelt es sich nicht um eine Einleitung in das Neue Testament. Es geht vor allem um die Welt, in der die Menschen des Neuen Testaments lebten und wirkten. Deshalb hat Peter Pilhofer eine geschichtliche Gliederung gewählt. Zudem bringt er außer den historischen Rahmenbedingungen der einzelnen Zeitabschnitte auch die lokalen und regionalen Gegebenheiten zur Sprache. Es werden sowohl die jüdischen Gruppen in Palästina als auch das Judentum in der Diaspora diskutiert. Die Ausbreitung des Christentums wird von Region zu Region und von Stadt zu Stadt nachgezeichnet. Abbildungen und Karten runden die Darstellung ab und ermöglichen einen anschaulichen Eindruck von der Welt der frühen Christen.
Peter Pilhofer (* 1955) promovierte 1989, habilitierte 1994 und ist Professor für Neues Testament an der Universität Erlangen.